4月12日，萨里卫星技术美国分公司和桥卫星公司宣布合作开发自由空间光通信系统，提供从卫星到专有地面网络的安全数据下行链路，且速度将比射频方案更快。
在此项合作中，萨里公司将建造飞行激光终端单元，负责与桥卫星公司的全球地面网络卫星通信。萨里公司和桥卫星公司还将联合为用户提供单链路传输速率高达10Gbit/sd的“单跳”解决方案。
萨里项目副总裁克莱尔·马汀表示，“通过这次合作，我们将拥有独一无二的机会，以较低成本为小卫星市场带来更易接入、更快速的光通信方案。鉴于每个单元质量不超过1.5千克且功率低于25瓦，我们将为商业卫星通信业带来消除数据下行链路约束的法宝。”
萨里的光通信终端将装配一个标准接口，允许终端既可在萨里任一卫星上使用，也可在其他卫星供应商的飞行单元上使用。具备先进的前向纠错技术和一个“智能”模块可获得精确的指向精度，数据传输系统将比传统射频方案的成本更低、质量/功率效率更高。
“我们非常期待与萨里的合作，萨里公司在创新、低成本小卫星领域的优势明显，而我们广泛的数据下行链路能力将为航天业带来指数级发展的潜力”，“萨里承诺将桥卫星公司的地面站基础设施作为其光通信方案的一部分，代表相关技术迈出了重要一步”。
两家公司希望在未来几年实现光通信系统投入运行。
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